小麦生长发育所需要的氮、磷、钾3元素在小麦体内含量比较高，需要量大，对小麦生长发育起着重要作用，小麦正常生长还需要钙、镁、硫、硼、锰、锌等中微量元素，在土壤供应不足时，施用相应的肥料效果显著。

据研究，每生产100公斤冬小麦籽粒，约需吸收氮（N）3.1公斤、磷（P2O5）1.1公斤、钾（K2O）3.2公斤，三者比例约为2.8∶1∶3；随着产量水平提高，对氮磷钾的吸收总量相应增加。